Les Hongkongais boudent les élections « patriotiques » avec le taux de participation le plus bas depuis 30 ans.
Seuls 30 % des électeurs inscrits ont voté pour les législateurs lors du scrutin de dimanche.
Les Hongkongais ont boudé les élections législatives qui se sont déroulées selon les nouvelles règles « patriotiques » imposées par la Chine, avec le taux de participation le plus bas depuis que les résidents ont commencé à élire les législateurs il y a trente ans, selon les chiffres officiels publiés lundi.
Élection avec une forte abstention
Seuls 30 %, soit 1 350 680 des 4 472 863 électeurs inscrits, ont voté pour les législateurs de la ville lors des élections de dimanche, a déclaré aux journalistes Barnabas Fung, le principal responsable des élections à Hong Kong.
Selon les derniers résultats, la quasi-totalité des sièges ont été remportés par des candidats pro-Pékin et pro-établissement. Certains de ces candidats ont applaudi sur la scène du centre de comptage des votes et ont scandé « victoire garantie ». Les résultats n’étaient pas encore connus pour certains sièges.
Les élections, au cours desquelles 153 candidats étaient en lice pour 90 sièges, étaient les premières à se tenir depuis que Pékin a remanié les processus électoraux de la ville au début de l’année, en réduisant la proportion de sièges élus au suffrage direct et en introduisant un processus de vérification des candidats à deux niveaux par la police de sécurité nationale et les fonctionnaires, afin de garantir que seuls les « patriotes » puissent administrer la ville.
Le précédent record de participation à une élection législative organisée après le retour de la ville de la domination britannique à la domination chinoise était de 43,6 % en 2000.
La participation a été faible malgré les appels répétés des responsables de la ville à voter. Le principal parti d’opposition de la ville, le parti démocrate, n’a présenté aucun candidat.
« La situation est critique », a déclaré Starry Lee, chef du principal parti pro-Pékin, le DAB, dans une boucle enregistrée diffusée par un haut-parleur dans le quartier populaire de Wong Tai Sin. « Je demande instamment à tout le monde de voter ».
Le deuxième haut fonctionnaire de la ville, John Lee, a prévenu que les candidats qui ont été interdits de se présenter pour avoir échoué aux critères de « patriotes » tenteraient de contrecarrer les élections.
« Les personnes qui ont été exclues en vertu des principes de patriotes administrant Hong Kong feront tout leur possible pour que l’élection d’aujourd’hui ne soit pas un succès. Nous devons nous assurer qu’ils ne réussiront pas », a déclaré M. Lee aux journalistes après avoir voté. Il a ajouté que les candidats étaient « largement représentatifs » de la société de Hong Kong.
Un message contre le régime autoritaire
Mais Kenneth Chan, directeur du Comparative Governance and Public Policy Research Centre de l’université baptiste de Hong Kong, a déclaré que la faible participation était un message que les électeurs pro-démocratie envoyaient aux autorités.
« Bien sûr, le gouvernement n’admettra pas qu’il s’agit d’une sorte de référendum sur ses performances, mais les électeurs savent aussi que cette élection n’est pas vraiment une question de sièges », a déclaré M. Chan. « Le faible taux de participation indique dans quelle mesure les gens ici sont satisfaits de l’état des affaires [à Hong Kong] ».
La chef de l’exécutif de Hong Kong, Carrie Lam, a déclaré aux journalistes après avoir voté que ni Pékin ni le gouvernement local n’avaient fixé d’objectifs pour le taux de participation. Au lieu de cela, Mme Lam a déclaré que son objectif était que les élections soient aussi efficaces que possible.
Plus de 10 000 agents ont été déployés dans toute la ville pour « garantir un processus sans heurts », selon le chef de la police, Raymond Siu.
Les habitants ont bénéficié de trajets gratuits dans les transports publics le jour des élections, dans le cadre des mesures prises par le gouvernement pour les encourager à voter. Des bureaux de vote ont également été installés aux postes de contrôle situés aux frontières de la ville avec la Chine continentale afin de permettre aux personnes vivant sur le continent de voter.
Un scrutin contesté
Les avis sur le scrutin étaient partagés dans le territoire chinois semi-autonome. Yu Wai-kwan a déclaré qu’il considérait l’élection comme une chance de voter pour un avenir meilleur. « Je vote pour choisir un nouveau groupe de personnes qui feront de Hong Kong un endroit meilleur », a déclaré Yu. « Je suis un patriote, et j’espère juste avoir la paix et la tranquillité, et avoir un bon moyen de subsistance ».
D’autres résidents ont déclaré qu’ils ne voteraient pas, exprimant leur colère face aux changements qui, selon certains, ont transformé le scrutin en une « sélection » et le corps législatif en une « marionnette ». « Refuser de voter est apparemment le seul moyen pour nous d’exprimer nos doléances », a déclaré Peter, 21 ans, étudiant à l’université.
Contrairement aux scrutins précédents, les candidats pro-démocratie étaient largement absents, ayant refusé de se présenter, s’étant exilés ou ayant été emprisonnés. Certains militants étrangers et des gouvernements étrangers, dont les États-Unis, affirment que les changements électoraux ont réduit la représentation démocratique dans la ville.
Seuls quatre des 35 candidats en lice pour les 20 sièges élus au suffrage direct ont mentionné la « démocratie » ou le « suffrage universel » dans leur campagne. Le nouveau système a réduit la proportion de législateurs que les électeurs peuvent élire directement de 53 % à 22 %.
Le déploiement des élections a également connu des ratés dès le début, avec un service en ligne destiné à informer le public des temps d’attente prévus dans les bureaux de vote qui s’est déconnecté une heure après l’ouverture des bureaux en raison d’une « utilisation excessive », selon un porte-parole du bureau d’enregistrement et des élections.