Le nombre de morts dépasse les 200 alors que les efforts de sauvetage se poursuivent dans les villes de l’île dévastée de Bohol

Au moins 208 personnes ont été tuées dans les ravages causés par le typhon Rai, le typhon le plus puissant à avoir frappé les Philippines cette année.

La population en exode

Plus de 300 000 personnes ont été forcées de fuir leurs maisons par la tempête, qui s’est abattue sur le pays jeudi avec des vents de 195 km / h (120 mph). Le typhon a traversé les régions du sud et du centre des Philippines, détruisant des maisons et des infrastructures et provoquant des inondations qui ont touché des millions de personnes.

Le nombre de morts a bondi lundi à 208, a annoncé la police nationale, faisant de Rai l’une des tempêtes les plus meurtrières à avoir frappé le pays ces dernières années. Au moins 239 personnes ont été blessées et 52 portées disparues.

Arthur Yap, le gouverneur de Bohol, une province insulaire de la région centrale des Visayas, a confirmé dimanche au moins 74 décès. Les coupures de communication avaient empêché les fonctionnaires de partager des informations.

Dans un message publié sur Facebook, Yap a déclaré: “Il est très clair que les dommages subis par Bohol sont importants et englobants”. Il a mis en garde contre les pénuries de nourriture et d’eau potable, et a lancé un appel pour des centaines de générateurs.

Les eaux de crue se sont rapidement élevées dans la ville de Loboc, au bord de la rivière de Bohol, où les habitants ont été pris au piège sur leurs toits et leurs arbres. Ils ont été secourus par la garde côtière le lendemain.

Selon le gouvernement, environ 780 000 personnes ont été touchées, dont plus de 300 000 habitants qui ont dû évacuer leurs maisons.

Au moins 39 autres décès dus au typhon ont été signalés par l’agence d’intervention en cas de catastrophe et la police nationale. Les responsables des îles Dinagat, l’une des provinces du sud-est frappées pour la première fois par le typhon, ont signalé séparément les décès de 10 dans quelques villes, portant le total des décès à ce jour à 112.

Le président Rodrigo Duterte s’est rendu dans la région samedi et a promis une nouvelle aide de 2 milliards de pesos (40 millions de dollars). Les aides ont déclaré que le président se rendrait à Bohol dimanche.

Des milliers de militaires, de policiers, de gardes-côtes et de pompiers sont déployés pour aider aux efforts de recherche et de sauvetage dans les zones les plus touchées du vaste archipel.

Des dégâts considérables

De la machinerie lourde – comme des pelleteuses et des chargeuses frontales – est également envoyée pour aider à dégager les routes bloquées par des poteaux électriques et des arbres tombés.

Les organismes de bienfaisance et les services d’urgence ont lancé un appel aux dons.

Environ 20 tempêtes et typhons frappent les Philippines chaque année. L’archipel est situé dans la région sismiquement active de la “ceinture de feu » du Pacifique, ce qui en fait l’un des pays les plus exposés aux catastrophes au monde.Les Philippines – classées parmi les nations les plus vulnérables du monde aux impacts du changement climatique – sont frappées en moyenne par 20 tempêtes et typhons chaque année, qui détruisent généralement les récoltes, les maisons et les infrastructures dans une zone déjà appauvrie

De nombreux morts auraient été tués par des chutes d’arbres et des murs effondrés, noyés dans des crues soudaines ou ensevelis dans des glissements de terrain.

Les responsables des îles Dinagat, l’une des provinces du sud-est touchées pour la première fois par le typhon, ont fait état séparément de 10 morts dans quelques villes, selon Associated Press.

La gouverneure de Dinagat, Arlene Bag-ao, a déclaré que les dommages causés au paysage de l’île “rappellent sinon pires” que ceux causés par le Super typhon Haiyan, le cyclone le plus meurtrier jamais enregistré aux Philippines. Il a frappé le pays en novembre 2013 et a fait plus de 7 360 morts ou disparus.

”J’ai vu comment le typhon Odette a déchiré le capitole provincial, morceau par morceau », a déclaré Dinagat PIO Crisostomo à la station de radio DZBB, en utilisant le nom local de Rai.

Des milliers de militaires, de policiers, de garde-côtes et de pompiers ont été déployés pour aider aux efforts de recherche et de sauvetage. Cependant, les travaux de secours et les efforts pour déterminer l’ampleur des dégâts ont été entravés par les destructions causées par la tempête, qui a bloqué les autoroutes et coupé les lignes téléphoniques et l’électricité dans de nombreuses régions.

Angeli Cantillana, une militante de la communication pour Greenpeace Asie du Sud-Est, qui s’est exprimée depuis Butuan après avoir visité Surigao, deux zones gravement touchées, a déclaré que les communautés qu’elle avait rencontrées n’avaient pas encore reçu d’aide.

“La situation en ce moment est déchirante », a-t-elle déclaré, décrivant les scènes le long des 125 km de route reliant Surigao à Butuan. « Juste en chemin, vous pouvez voir que les maisons sont vraiment endommagées – partiellement et entièrement endommagées. Beaucoup de maisons n’ont plus de toit et beaucoup de familles restent à l’extérieur de leurs maisons.”

Les réseaux détruits

Tous les principaux réseaux téléphoniques de Surigao n’avaient pas encore été restaurés, a déclaré Cantillana. « La coordination est vraiment difficile en ce moment.”

Le président de la Croix-Rouge philippine, Richard Gordon, a déclaré dans un communiqué que son personnel signalait “un carnage complet dans les zones côtières”.  » Des maisons, des hôpitaux, des écoles et des bâtiments communautaires ont été déchiquetés ”, a-t-il déclaré.

La Croix-Rouge, qui a lancé un appel d’urgence pour financer les efforts de secours et de relèvement, a déclaré que la tempête avait provoqué des inondations généralisées, affectant des millions de personnes, et a décrit le typhon Rai comme l’une des tempêtes les plus puissantes jamais enregistrées à frapper le sud des Philippines.

Le typhon Rai est le plus puissant des 15 typhons à frapper le pays cette année. L’archipel, situé dans la région sismiquement active de la “ceinture de feu » du Pacifique, est particulièrement vulnérable aux catastrophes naturelles et au changement climatique. Il subit en moyenne 20 typhons par an, généralement entre juillet et octobre.

Les scientifiques ont averti que de telles tempêtes deviennent de plus en plus puissantes à mesure que les températures mondiales augmentent.

“Les catastrophes s’aggravent et ce que les scientifiques ont dit au GIEC [groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat] – cela s’est déjà produit aux Philippines”, a déclaré Cantillana.

La vitesse à laquelle le typhon Rai s’est intensifié était une préoccupation particulière, a-t-elle déclaré. La réponse des autorités locales à de telles catastrophes s’était améliorée, mais les tempêtes devenaient de plus en plus fortes.